
Засуха бывает двух типов: почвенная и атмосферная. Почвенная
засуха создается за длительный период бездождья, за который корнеобитаемый слой почвы значительно высыхает и растения начинают страдать от недостатка воды. За время засухи в организме растения наблюдается нарушение водного баланса в сторону превышения расхода влаги путем испарения над приходом ее через корневую систему растения.
При атмосферной засухе растения страдают от недостатка воды при большой сухости воздуха, например при суховеях, особенно в случае, если последние сопровождаются высокой температурой. В почве при таких условиях может находиться достаточное количество влаги, но надземные части растения теряют так много воды через испарение, что корни не успевают подавать ее растениям в достаточном количестве.
Атмосферная засуха обычно предшествует почвенной, но иногда эти два типа засух протекают совместно, тогда засуха делается наиболее опасной.
Засуха наступает не сразу. Еще до наступления засухи могут создаваться условия, благоприятные для ее будущего развития. Так, в некоторые годы недостаток влаги в почве образуется еще после зимы или даже осенью предыдущего года.
Засуха обычно сопровождается солнечной, жаркой, сухой погодой. При таких условиях почва и растения теряют много воды испарением.